Vom Emmental aus hat er seine Reise um die ganze Welt angetreten, um zu dem zu werden, was er heute ist: Der König der Käse.
Die Geschichte des berühmtesten Emmentalers Der Emmentaler Käse hat seinen Namen von der Region Emmental, einem voralpinen Mittelgebirgsland im Kanton Bern. Die ältesten Quellen für die Käseherstellung im Emmental stammen aus dem 13. Jahrhundert.
Ausdrücklich von «Emmentaler Käse» ist erstmals in einem Dokument von 1542 die Rede. Ursprünglich wurde der Emmentaler nur im Sommer auf den Alpen in relativ kleinen Mengen hergestellt und diente vorwiegend der Selbstversorgung der Bauernfamilien sowie als Abgabe an die Grundherren. Käseherstellung war damals die einzige Möglichkeit, um grössere Mengen Milch für eine längere Zeit haltbar zu machen.
Ende des 17. Jahrhunderts erreichte die Emmentalerproduktion ein bis dahin nicht gekanntes Ausmass. Dies war nur dank dem so genannten Kühersystem möglich. Das altalemannische Erbrecht schrieb die ungeteilte Übernahme des Bauernhofes durch den jüngsten Sohn vor. Die anderen Söhne wurden ausbezahlt und mit dem Geld kauften sie sich Kühe, pachteten Alpweiden und produzierten so mehr Milch und Käse als für den Eigenbedarf nötig war. Ein reger Handel mit Käse begann und bald wurde auch für den Export produziert.
Die erste Talkäserei entstand 1813 in Kiesen. Sie wurde ab 1815 auch als erste genossenschaftlich betrieben (und beherbergt heute das Nationale Milchwirtschaftliche Museum). In der Folge breitete sich die Emmentalerherstellung auf weitere Gebiete der Schweiz aus. Viele Schweizer Käser suchten ihr Glück auch im Ausland. So ging das Rezept auf Wanderschaft mit der Folge, dass heute auf der ganzen Welt Grosslochkäse mit unterschiedlichen Herstellungsmethoden in unterschiedlichster Qualität produziert wird, welcher mit dem Original Emmentaler oft nur noch die Löcher gemeinsam hat.
Die Lagerung von Emmentaler-Käselaiben erfolgt mit viel Sorgfalt und Pflege.
